El Instituto de Sanidad Animal y Seguridad Alimentaria (IUSA) de la Universidad de Las Palmas de Gran Canaria (ULPGC) participó en el XV Congreso Sociedad Española de Cetáceos celebrado en Málaga entre los días 24 y 26 de septiembre de 2026. Hasta la ciudad andaluza se desplazó un nutrido grupo de investigadores del IUSA para llevar a cabo ponencias, comunicaciones orales, presentación de pósteres y otras actividades.
El XV Congreso de Cetáceos, de cuyo comité científico formaron parte los investigadores del IUSA Antonio Jesús Fernández Rodríguez (Veterinario, catedrático de Histología y Patología Veterinaria de la ULPGC, doctor por la misma institución académica, doctor en Medicina Veterinaria, director del Centro Colaborador de la OMSA (Organización Mundial de la Sanidad Animal) para la Salud de los Mamíferos Marinos, y diplomado europeo en Patología Veterinaria Forense), Eva Sierra Pulpillo (Doctora en Veterinaria por la ULPGC y profesora titular de esta universidad) y Manuel Arbelo Hernández (Veterinario, doctor por la ULPGC y profesor titular, diplomado y especialista europeo acreditado en Sanidad de la Fauna Silvestre, y doctor en Medicina Veterinaria), quien también moderó el bloque de Veterinaria, Parasitología y Epizootias, se llevó a cabo en las dos sedes previstas: el Edificio Negro, para la actividad propia del evento; y el Instituto Español de Oceanografía, Centro Oceanográfico de Málaga, para los talleres.
En lo que a la actividad desarrollada por el IUSA en este evento se refiere, Raquel Puig Lozano abrió su participación con la comunicación oral corta ‘Estudio retrospectivo de los hallazgos histopatológicos de cetáceos varados en Galicia (2025-2024)’. Además, varios miembros del instituto también formaron parte de la oral larga ‘Dieciocho años de registros de tortuga laúd (Dermochelys coriacea) en Andalucía (2007–2024): distribución, estacionalidad y nuevas aportaciones sobre las causas de muerte’.
En cuanto a los pósteres, Manuel Arbelo Hernández fue el encargado de presentar ‘Aumento de diagnósticos compatibles con interacción con tiburones en cetáceos varados en las Islas Canarias (2006-2025)’. Las interacciones entre tiburones y cetáceos incluyen depredación, intentos fallidos de ataque, carroñeo e interacciones no letales. Dado que estos eventos rara vez son observados directamente, las cicatrices, heridas recientes y patrones de mordida constituyen indicadores indirectos relevantes para evaluar riesgo de depredación, solapamiento ecológico y presión predatoria. Los registros de varamientos complementan los estudios en animales vivos, al permitir documentar lesiones traumáticas y cambios tisulares asociados.
Tras un intervalo sin diagnósticos entre 2015 y 2018, se observó un aumento marcado entre 2019 y 2025, con diez casos, que representan el 66,7% del total. En esta fase reciente predominaron pequeños delfínidos: Stenella frontalis concentró cinco casos, seguida de Delphinus delphis con dos casos, y registros aislados de Lagenodelphis hosei, Tursiops truncatus y G. macrorhynchus. Durante los últimos 20 años se observa un cambio temporal, caracterizado por un aumento reciente de los casos de diagnósticos compatibles con interacción con tiburones y una mayor afectación de pequeños delfínidos, especialmente Stenella frontalis. Estos resultados sugieren un cambio en el patrón de interacciones entre tiburones y cetáceos en aguas del archipiélago canario.
Eva Sierra Pulpillo hizo lo propio con ‘Hallazgos histopatológicos compatibles con Morbillivirus de cetáceos en Andalucía (2022-2024) previos a la epizootia del Mediterráneo Occidental de 2025’. El morbillivirus de cetáceos (Cetacean morbillivirus, CeMV) constituye uno de los principales agentes infecciosos responsables de mortalidad en cetáceos y ha ocasionado numerosas epizootias en diferentes regiones del mundo, incluido el mar Mediterráneo, donde recientemente se ha descrito una nueva epizootia en el Mediterráneo occidental (Martino y cols., 2026). La detección precoz de lesiones compatibles mediante programas de vigilancia sanitaria resulta esencial para comprender su distribución y dinámica epidemiológica.
Miguel A. Rivero Santana, con ‘La estructura de los canales cartilaginosos en los cartílagos laríngeos de la familia Delphinidae’; Ignacio Molpeceres Diego, con ‘Evaluación patológica de los cetáceos capturados accidentalmente en el Golfo de Vizcaya: hallazgos de necropsia e histopatología’; y Paula Alonso Amorox, con ‘Patrones de mortalidad en cetáceos varados en las Islas Canarias: análisis epidemiológico retrospectivo de 25 años de vigilancia sanitaria’, fueron los investigadores encargados de cerrar la presentación de pósteres del IUSA en el congreso.
Varios profesores e investigadores del IUSA también participaron en la presentación de trabajos en colaboración con otros centros como el Instituto Universitario de Investigaciones Biomédicas y Sanitarias de la ULPGC, el Centro de Investigación en Salud Ecosistémica y de la Fauna Silvestre (CREWH) de Cádiz, la Plataforma Oceánica de Canarias (PLOCAN), la Fundación Loro Parque, el Museo de la Ballena de Madeira, la Fundación Loro Parque, la Universidad de La Laguna (ULL), la Asociación Seashore Ambiental, el Centro Oceanográfico de Málaga, Instituto Español de Oceanografía (IEO-CSIC), la División de Investigación Marina, Basque Research and Technology Alliance (BRTA) o el Departamento de Medicina Veterinaria de Zoomarine de Portugal.
Entre estos trabajos se incluyeron comunicaciones orales como ‘Dieciocho años de registros de tortuga laúd (Dermochelys coriacea) en Andalucía (2007–2024): distribución, estacionalidad y nuevas aportaciones sobre las causas de muerte’, así como las presentaciones de los pósteres ‘Caracterización anatomopatológica de casos de interacción interespecífica atribuibles a delfín mular (Tursiops truncatus) en odontocetos varados en Andalucía’, o ‘Desarrollo y validación de una nueva herramienta para la evaluación del estado de salud de las poblaciones de cetáceos y su integración en el seguimiento del estado ambiental de las áreas marinas’.
Y por último, en el bloque audiovisual, los asistentes pudieron asistir a la proyección del vídeo ‘Hvalrek, Historia de los Varamientos’, de Diego Llinás. “Un trabajo que repasa la evolución histórica de los varamientos de ballenas y delfines: desde la antigüedad, cuando eran considerados un regalo inesperado por los recursos que proporcionaban, hasta la actualidad, donde se han convertido en una herramienta clave para la investigación científica”.
Previamente al inicio del congreso se desarrollaron varios talleres y workshops. Entre ellos, un ‘Taller práctico de necropsia y toma de muestras en tortugas marinas’, organizado por Carolina Fernández Maldonado (Asociación Seashore Ambiental); ‘Evaluando el corredor: Indicadores ecológicos y retos metodológicos para medir la eficacia del amp de cetáceos’, organizado por Mar Otero (Universidad de Málaga); y ‘Modelos de distribución de especies de principio a fin: desde los datos del CMEMS hasta las predicciones’, creado por Jazel Ouled-Cheikh Bonan (Universitat de València).
Así se puso fin al XV Congreso Sociedad Española de Cetáceos (desarrollado en las sedes del Edificio Negro, y del Instituto Español de Oceanografía, Centro Oceanográfico de Málaga), que un año más contó con la presencia de los investigadores del Instituto Universitario de Sanidad Animal y Seguridad Alimentaria (IUSA), Centro Atlántico de Investigación de Cetáceos (ULPGC).
Si quieres ver el vídeo de la participación del IUSA en el evento, pincha aquí.